详谈美国高中教育制度

美国拥有世界一流的高等教育，但基础教育并不令人满意，这是美国政客谈论自身教育时的口头禅之一。三年前，当我和儿子第一次来到美国时，我有了这样的理解。由于中国的儿童课程比美国同龄学生的课程难，为了避免浪费时间，我问当地的教育接待中心他是否可以“跳级”。中心的工作人员说：“别担心，总会有适合你孩子水平的课程。”三年后，我完全理解了这句话的含义。

美国的高中坚信每个孩子的能力、兴趣、个性和追求都是非常不同的，所以他们给孩子选择课程的权利。除英语、数学、历史等必修课程外，学生还可以在规定的学分要求范围内自由选择科目、教师和难度。学生选择课程后，辅导员将与学生进行一对一的讨论，最终确定适合学生的课程。这种个性化选课的结果是美国高中没有课。学生有自己的课程，在不同的教室之间穿梭。高年级和低年级学生一起上课是正常的。

美国高中教育体系研究：免费选课

自由选课不仅给每个孩子自己的位置，而且把思考的过程留给孩子。在高中阶段，大多数学生还没有明确自己未来的职业发展趋势。选课过程有助于他们逐步明确自己喜欢做什么和能做什么，从而在申请大学专业时有明确的目标。顶尖高中生通常在十年级即高中二年级完成许多科目的必修课程，并开始学习AP课程，即大学课程。AP课程由大学考试委员会组织，其成绩得到大多数大学的认可。由于AP课程具有挑战性，参加此类课程的学生通常被认为在某一学科具有发展潜力。多年来，AP课程在美国高中的影响力与日俱增。AP课程和选修学生的数量已成为评价公立高中的标准之一。

免费选课也符合美国大学入学的多重评估制度。美国大学入学考试中两个公认的考试——学术能力测试（SAT）和美国大学入学考试（ACT），完全由学生自己准备，不管复习情况如何。考试成绩只占大学录取人数的40%，因此我们不时听到哈佛和其他大学拒绝SAT满分的学生。大学录取的另一个重要因素是通常的学业成绩，即GPa。GPA的高低与选修课的难度有关，也与普通学习中的考试成绩甚至家庭作业有关。在填写大学申请表时，美国高中毕业生应填写他们在那一年甚至高中四年所学的课程，学校负责将学生历年的GPA分数发送给学院和大学。高校通过判断学生选课难易程度，分析学生历年GPA成绩，结合其他申请材料，对学生的综合能力和潜力做出判断，决定是否选课。

对于那些有追求和希望进入的学生来说，免费选课无疑是一个展示潜力的机会。对于期望值较低的学生来说，这种自由往往意味着放任。类似的现象在非裔美国人、拉美裔人和其他种族集中的美国社区学校更为突出。这反映了美国教育发展的不平衡，也是美国基础教育危机理论的来源之一。

然而，尊重儿童的选择权作为美国基础教育的特征之一，仍然得到美国社会绝大多数人的承认。